Han pasado ya un par de semanas desde la famosa keynote de Steve Jobs en la MacWorld Expo 2008 y mucho se ha hablado sobre el nuevo miembro de la familia de portátiles de Apple. Como todo el mundo interesando en este universo, he seguido con cierto interés las opiniones de bloggers y comentaristas tecnológicos acerca del ultraportátil. David ya lo ha hecho aquí, y creo que ahora me toca a mí aportar mis dos céntimos de euro a la polémica.

Seguí la keynote a través de los típicos sitios de gadgets (enhorabuena MacRumors por la excelente cobertura), y mi primera impresión cuando Apple anunció el Macbook Air fue What the fuck?, ¿un portátil para ejecutivos? Enseguida le asigné un par de apelativos que venían bastante al caso del usuario potencial típico que se me antojaba para el nuevo cacharro, y lo bauticé primeramente como el MacBook “miracomomolo” Air, y posteriormente con el categórico “El Antigeek“.

Tras la rabieta inicial, la crisis de fe que últimamente me embarga tras las últimas keynotes de Jobs y tras leer love mail y hate mail a mansalva, creo que tengo una visión un poco más clara de algún caso en el que un portátil como éste puede ser útil con sus más y sus menos, y del por qué de mi reacción inicial. Como es lo que más me apetece contaros, voy a empezar por lo último.

Lo que odio es lo que representa

Un portátil que a primera vista se me antoja todo diseño y nada de chicha como el Macbook Air me enoja porque de alguna manera tengo asociada la imagen de los Macbooks y Macbooks Pro a la gente que conozco, mayoritariamente geeks, desarrolladores y administradores de sistemas que vienen del mundo Linux. Además, evoca mis peores pesadillas cuando pienso en un Jobs que impone tornillos falsos extra en la carcasa del Macbook en aras de la simetría del diseño o que se empeñaba allá por los ‘80 en rediseñar la placa base del Macintosh original porque no era suficientemente bonita. Bajo mi punto de vista esa actitud sobrepasa la noble empresa del diseño industrial para ir a dar de bruces en las simas del sin sentido.

Tal vez no sea culpa de Apple, pero quien se está volviendo loco por el Macbook Air son los fashionistas y artistas de la pose en general. Como Leander Kahney comenta en The Cult of the Mac, hay gente que resume su deseo de tener uno así:

This little thing is ready to tote around in your Balenciaga or Gucci bag. I’m so getting one!!!!!

Lamentable.

Pero también es cierto que dejarse llevar por la imágen, bien en sea en contra o a favor, es en el fondo seguir el juego a los fashion victims, así que voy a ir al grano y voy a tratar de ver qué aplicaciones puede tener un Macbook Air para alguien normal. Ya sabéis, entendiendo geek como normal, claro está.

¿Quien podría encontrarlo útil?

Centrémonos más en la vida de ese geek corporativo (o no) que tiene que llevar un portátil a cuestas continuamente. En la cotidianeidad de este hipotético personaje, pongamos que está obligado a trabajar con un PC, o que tal vez sufre una dependencia tal de la tecnología que cada vez que sale en uno de esos paseos para escapar del tedio del hotel, lleva un portátil en la mochililla. ¿Os suena?

En ambos casos, sí que veo un posible uso de un Macbook Air. Remitiéndome otra vez a lo que David dice en su post, es evidente que se requiere de un segundo ordenador que lleve el peso de todas las fotos, documentos, música, películas, etc.. que cada vez más hoy en día tenemos todos. Ese segundo ordenador será lo que sea (en mi caso mejor si es un Mac), pero estará seguramente en casita.

Las ventajas del Macbook Air son claras, pero algunas son tan evidentes que se pasan por alto:

1. Es un Mac. Eso significa que lleva Mac OS X.
2. Pesa muy poco, sin dejar de tener todo el aspecto de un portátil normal y no el de uno de juguete
3. Es muy, muy fino, con lo que podría ir en el mismo compartimento que un segundo portátil y no añadiría mucho más peso a una mochila que seguro ya va cargada
4. No lleva SuperDrive. Creo que no se insiste suficientemente en este punto, pero creo que hoy en día ningún portátil debería llevar unidad de CD/DVD/Blueray; son ahora lo que el disquete a finales de los ‘90: useless. Sin él los portátiles podrían ser mucho más finos y ligeros y para usar uno bastaría tener una unidad externa.
5. Lleva Mac OS X, pero eso ya lo he dicho, ¿no?

Como desventajas, creo que es criticable que:

1. No tenga UN puerto USB más. Es una pena porque siendo la única manera wired que hay de acceder al portátil, garantizar que no tiene un único punto de fallo es importante.
2. No tenga una menor huella, y no me refiero a un menor tamaño de la pantalla sino a que el teclado llegue justo al borde del portátil. Los que hayan visto un Powerbook de 12 pulgadas saben de lo que estoy hablando. Si habéis intentado también abrir un portátil en un vuelo de Iberia de los que tienen los nuevos asientos más finos, también entenderéis mi insistencia en reducir la huella.
3. La batería no sea reemplazable; no creo que haya ninguna excusa para no haber hecho un diseño que permitiese reemplazarla salvo algún torcido plan para cobrar mano de obra a todo aquel despistado que no haya comprado un Applecare.
4. Es caro para ser un segundo ordenador.

Así pues, si no tienes problemas de presupuesto, viajas mucho, tienes que llevar otro portátil que es un PC y tienes más dependencia de Internet que Enjuto Mojamuto, tal vez el Macbook Air sea para ti. También puede que te sirva si eres un ejecutivo agresivo o un profesional independiente de nadie sabe qué, pero ese caso no importa porque la probabilidad de que estés leyendo esto es menor que Jean Luc Picard se pida un café en el replicador del Enterprise.

Coda

En realidad, todo este rant se debe a que lo que me fastidia es que no se anunciara un nuevo Macbook Pro con todas las mejoras que el Air incorpora (trackpad multitouch, mejor teclado, pantalla de LEDs y procesador de menor consumo) que sólo un geek puede apreciar en toda su extensión. Eso, y que como David me está soplando ahora mismo el “Reality Distortion Field”, para bien o para mal, realmente funciona y nos está haciendo hacer publicidad gratis a Apple. Again.

Cripes!